“似乎世上僅存的，唯有這粗獷激越的歌聲。這種聲音這種狀態我尋找了多少年...我明白了多少年來我一直被什么所迷戀。我看到了真實的人。我懂得了該如何去歌唱”。—— 段正渠
2015西泠春拍 段正渠 東方紅
布面 油畫 1991年作 125×150cm
■藝術的歷史是不斷涌現又不斷更替的過程，而上世紀80年代末至90年代初，可謂是中國當代藝術創作的黃金時代，產生了一批標志性作品，在精神文化領域引導和影響了整整一代人，例如人們耳熟能詳的，見證了中華民族滄桑歷史的作品羅中立的《父親》，例如朝戈的經典力作《敏感者》，再例如段正渠的此件《東方紅》。中國油畫塑造了不少經典的農民形象，這個時期，藝術家筆下的農民形象更為鮮活，充滿了勃勃的生機與樸實的人性魅力。擺脫了之前一味的憐憫、同情農民的疾苦；或是高度歌頌、贊美勞動人民的激進筆調。
■提到農民，人們腦海中多半浮現出一個臉朝黃土、背朝天的勞作形象，正直壯年皺紋已經爬上眼角和眉心，一雙手則是暴著青筋，厚實又布滿了老繭。段正渠眼中的農民形象卻頗為不同，他筆下的人物喝著自家釀的米酒，味甘而色濁，后勁頗大，酒喝到酣處便高歌一酸曲兒，明明是高亢的音調，卻有著百轉千回的花花愁腸，直唱到了人的心中去，讓人聽得禁不住鼻酸發汗。他們不是低下頭凝視著土地與作物，也不是惆悵的仰望天際祈禱風調雨順，而是目光凝實，意志堅定，浪漫多情，壯懷激烈。以段正渠自己的話來說，他想要把握與表現的是：“對農民的喜愛和尊重，對樸素和單純的向往，對生命力的贊嘆以及對蠻荒和神秘的敬畏”。
■段正渠是高產的實踐者，在與陜北結緣之前，他就能夠駕馭不同的繪畫風格。轉變從1987年的春天伊始，段正渠去陜北寫生，在逐漸探索的過程中形成了自己獨特的藝術氣質。他揆情度理，將喬治?魯奧式的深沉、莊嚴與鄉間的拙樸趣味巧妙結合。使畫面載有厚重感又不失生動鮮活，極具視覺沖擊力。他寓情于景，用粗放、寫意的筆觸，強烈感性的色彩抒發自己對陜北的主觀感覺。這種個人色彩鮮明的繪畫語言一直持續至90年代中期。在此之前，他受到陜北民歌的母題影響，蓬勃涌現出來的優秀作品不甚枚舉，諸如1987《山歌》、1989《紅崖圪岔山曲曲》、1991《東方紅》、1996《天底下唱歌》等名作皆描繪了農民放聲高歌的情景。
1991年 中央美術學院畫廊 段正渠（右一）與段建偉等在展覽海報前
■布面油畫《東方紅》始創于1990年3月，在次年9月中央美術學院畫廊舉辦的“段正渠段建偉油畫展”上，它的面世一下就吸引了公眾的目光。事實上，歌曲《東方紅》是根據陜北民歌改編的革命頌歌，同樣的曲調在民間存在不一樣的歌名與歌詞內容。諸如《蕎麥花》、《騎白馬》、《移民歌》等等。段正渠對這首陜北名曲情有獨鐘，聽過歌手王向榮所演繹的各種版本。當他決定將這首經久不衰的魅力情歌展現在畫布上的時候，他謹慎地繪制了草圖，通過修改使心中的構想開花結蒂。草圖的繪制展現了畫家最初的巧思妙想：這是一個主人公位于畫面右側的中近景。人物的雙手背在身后，仰面高歌，背景紅色的基調在點題的同時應和著他激動的情緒，黑色作為陰影勾勒出他身后起伏不平的土地。令人影響深刻的還有他額發上的那一抹白，白頭巾羊皮襖揭示了他的身份——一位地道的陜北農民。畫家的創造力與決斷力則在成品中逐一顯現：這位農民歌手的形象被塑造得更為生活化，日出而作，日落而息。他處于畫面的中心，正面對著觀者，迎著朝陽一路高歌前行。背景的紅黑二色將畫面一分為二，形成強烈的明暗對比。一股原始的自然魅力撲面而來，讓人仿佛身處夢境之中。
■段正渠在色彩的把握上有其獨到之處，他的色塊分布大膽簡約，合乎情理又總是在意料之外，他善用黑色來烘托神秘的氛圍，對他而言，紅色與黑色的配色組合是“將壓抑和激情扭結在一起，混合成一種涌動的力量”。畫家在《東方紅》中對白色的運用極為搶眼，泛著粗糙質感的白色是他筆下主人公農民身份的象征。這種特質令人聯想到“白”字的誕生（甲骨文）與人類勞動行為的密不可分。它是人類指甲蓋的形狀，是勞作人的手被黑色的泥土覆蓋后指甲顯露出來而被人所認識的色彩。
■整幅畫作層層疊加的色彩與感情渾然一體，飽滿而有張力。靦腆淳樸的陜北老農，在酒精的作用下，展現出自己熱愛生活，追求單純的感情世界。畫家與這種復雜心理的共鳴使這幅畫成為經典，體現出一種精神的、人性的美。
